20 июня 1881-го была введена в эксплуатацию первая в России телефонная линия для гражданских целей протяжённостью 1547 метров. А случилось это в Нижнем Новгороде. Канал соединил Георгиевскую пристань на Волге с квартирами директоров пароходства «Дружина».
История проекта начинается с февраля того же года, когда владельцы «Дружины» – братья Шиповы – подали прошение на строительство. Пароходное общество, основанное в 1858-м, располагало 24 судами, маршруты которых проходили по всей акватории Европейской части России. Для управления такой флотилией требовалась оперативная связь: вместо посыльных с записками на пристань предприниматели решили использовать телефон. После согласования с городской думой разрешение было получено, и началось строительство телефонных столбов.
На пристани установили четыре аппарата системы Siemens, ещё два – в квартирах директоров-распорядителей. Это были магнитные модели «гантель» без батареи и звонка, способные работать на расстоянии до двух километров. Для вызова абонента применялся свисток.
Это первый в России случай, когда телефонная связь использовалась для управления бизнесом и логистикой. До этого подобные каналы связи применялись только в военных целях.
Успех нижегородского эксперимента стал очевиден. В ноябре 1881-го аналогичную линию проложили в Баку, но масштабная телефонизация началась год спустя. 25 сентября 1881-го Александр III утвердил положение «Об устройстве городских телефонных сообщений», заложившее правовую основу для развития новых технологий. Вслед за этим коммерческие линии соединили Санкт-Петербург с Гатчиной, а вскоре подключились Рига, Одесса и Варшава.
Ключевым этапом стало строительство «магистрали» Петербург – Москва под руководством инженера Александра Новицкого в 1898 году – на тот момент самой протяжённой в Европе. К 1913-му в стране действовало 87 междугородных «маршрутов». К 1916-му их число выросло до 194, а общая длина сети превысила 16 000 километров.
История первой российской телефонии – это не только технический прорыв, но и показательный пример того, как частный интерес, бюрократическая процедура и государственная воля совместно сформировали новую отрасль. Братья Шиповы стремились всего лишь ускорить передачу распоряжений на пристань, однако их инициатива стала катализатором для внедрения новой технологии в масштабах всей страны.
Алексей ЗАЧЕПА