Он был академиком, конструктором, общественным деятелем, но наиболее ярко проявил себя в сейсмологии.

Наука о землетрясениях зародилась в середине XIX века, однако ее активное развитие тормозилось невозможностью проведения точных измерений. В 1900-м в Императорской академии наук создали Постоянную сейсмическую комиссию, в работе которой принимал участие Голицын. В 1903 году Борис Борисович зарегистрировал свое главное изобретение – сейсмограф с электромагнитным затуханием.

Спустя три года в Пулково ученый основал Центральную сейсмологическую станцию. Предложенные им новые приборы показали невиданно четкие записи сейсмических колебаний. Оценив преимущества разработки, их стали устанавливать на многих станциях Европы.

В начале XX века сейсмографы Голицына явились самыми совершенными приборами, позволившими решать одну из основных задач науки – изучение внутреннего строения Земли.

В 1912 году физик опубликовал «Лекции по сейсмологии». Эти труды очень скоро стали настольной книгой исследователей землетрясений. К этому времени ее автор проявил себя и как талантливый организатор, выведя всю систему сейсмологической службы Российской империи на качественно новый уровень.

Деятельность Бориса Голицына получила международное признание. Он был избран почетным членом Франкфуртского физического общества, членом-корреспондентом Геттингенской академии наук, иностранным членом Лондонского королевского общества. Исследователю удалось в непростых условиях Первой мировой войны организовать работу Главного военно-метеорологического управления, которое он возглавлял до конца своей жизни.